quarta-feira, 31 de maio de 2023

Novo Mapa Cerebral Pode Mudar os Rumos da Neurociência

Cientistas norte-americanos desenvolveram um algoritmo que encontrou 100 novas regiões no córtex cerebral humano.

Pesquisadores da Universidade de Washington em St. Louis, nos EUA, fizeram uma descoberta que deve mudar a maneira como os cientistas veem o cérebro humano. Eles desenvolveram um novo mapa do córtex cerebral, o que acabou revelando 100 novas regiões distintas em cada hemisfério. A pesquisa foi publicada na renomada revista científica Nature.

O córtex cerebral humano lida com o movimento dos músculos, além de estar relacionado com a resolução de problemas, o raciocínio lógico e a regulação emocional. É por causa dele e de suas funções complexas que o ser humano se distingue de outros mamíferos.

No passado, os mapas do córtex cerebral eram criados a partir de apenas um tipo de imagem de ressonância magnética. Além disso, poucos voluntários faziam parte dos estudos. Era como se os cientistas analisassem o cérebro humano a partir de lentes embaçadas.

Contudo, para a criação desse novo mapa, os pesquisadores norte-americanos combinaram três técnicas de mapeamento cerebral diferentes. A primeira é uma ressonância magnética funcional baseada em tarefas, que informa quais áreas são relacionadas com determinadas funções.

A segunda é um mapa de mielina, que dá informações sobre a “arquitetura” de certas regiões. A última é uma ressonância magnética funcional em estado de repouso, que mostra como os neurônios dentro e entre diferentes regiões cerebrais se comunicam.

Para reunir todas essas informações, os pesquisadores treinaram um classificador a partir de um programa de machine-learning. Ele reconheceu as "impressões digitais" de cada parte do córtex cerebral de 210 adultos e jovens saudáveis.

O novo método “clareou a visão” dos cientistas e, como resultado, eles descobriram 100 novas regiões em cada hemisfério, somando um total de 360 áreas dentro do córtex cerebral.

Por enquanto, segundo o estudo, o algoritmo tem 96,6% de precisão. Pode parecer bastante, porém não é o suficiente para a ciência. Apesar disso, ele poderia ajudar os neurocientistas a encontrar as mesmas áreas em seus pacientes, aponta David McCormick, professor de neurociência da Universidade de Yale, em entrevista ao The Verge.

Com isso, os médicos poderiam ajudar pessoas com dificuldade de aprendizagem, por exemplo. Eles só precisariam comparar a área do cérebro relacionada à aprendizagem de uma pessoa saudável com a de indivíduo com esse problema. Além disso, as cirurgias cerebrais poderão ser menos invasivas, já que os médicos saberão com mais precisão em qual região devem operar.

“Para entender o cérebro e para corrigi-lo, nós precisamos saber o esquema de circuitos e todas as partes, como eles funcionam e como eles interagem”, afirma McCormick. “Este estudo é um grande avanço para a compressão do diagrama do circuito”, adiciona.


O novo método “clareou a visão” dos cientistas e, como resultado, eles descobriram 100 novas regiões em cada hemisfério, somando um total de 360 áreas dentro do córtex cerebral. Por enquanto, segundo o estudo, o algoritmo tem 96,6% de precisão. Pode parecer bastante, porém não é o suficiente para a ciência.

Fonte: Exame

quarta-feira, 2 de junho de 2021

Controle remoto da atividade cerebral com nanopartículas aquecidas

 

Os pesquisadores estão desenvolvendo um novo método de estimulação cerebral profunda sem fio.

Duas equipes de cientistas desenvolveram novas formas de estimular os neurônios com nanopartículas, permitindo-lhes ativar as células cerebrais remotamente usando luz ou campos magnéticos. Os novos métodos são mais rápidos e muito menos invasivos do que outros métodos de alta tecnologia disponíveis, portanto, podem ser mais adequados para novos tratamentos potenciais para doenças humanas.

Os pesquisadores têm vários métodos para manipular a atividade das células cerebrais, sem dúvida o mais poderoso sendo a optogenética, que lhes permite ligar ou desligar células cerebrais específicas com precisão sem precedentes e, simultaneamente, registrar seu comportamento , usando pulsos de luz.

Isso é muito útil para sondar circuitos neurais e comportamento, mas envolve primeiro a criação de camundongos geneticamente modificados com neurônios sensíveis à luz e, em seguida, a inserção das fibras ópticas que fornecem luz ao cérebro, portanto, existem grandes barreiras técnicas e éticas para seu uso em humanos .

Eles, portanto, anexaram nanobastões de ouro a três moléculas diferentes que reconhecem e se ligam a proteínas nas membranas celulares – a toxina do escorpião Ts1, que se liga a um canal de sódio envolvido na produção de impulsos nervosos, e anticorpos que ligam os canais P2X3 e TRPV1 , ambos encontrados nos neurônios do gânglio da raiz dorsal (DRG), que transmitem informações de toque e dor pela medula espinhal e pelo cérebro.

Os pesquisadores adicionaram essas partículas aos neurônios DRG crescendo em placas de Petri, para que eles se ligassem às células exibindo as proteínas relevantes em sua superfície. Eles então expuseram as células a pulsos de milissegundos de luz visível, que aqueceram as partículas, fazendo com que as células disparassem impulsos nervosos em resposta. Isso foi possível não apenas em neurônios isolados, mas também em fatias de tecido do hipocampo de rato. Em ambas as situações, as partículas permaneceram firmemente no lugar quando adicionadas em baixas concentrações, permitindo a estimulação repetida das células por mais de meia hora.

O calor se dissipa das nanopartículas de óxido de ferro em um campo magnético alternado, disparando impulsos nervosos pela ativação dos canais TRPV1.

O calor se dissipa das nanopartículas de óxido de ferro em um campo magnético alternado, disparando impulsos nervosos pela ativação dos canais TRPV1. Fotografia: Ritchie Chen / Polina Anikeeva / MIT

A equipe de Polina Anikeeva no Instituto de Tecnologia de Massachusetts adotou uma abordagem ligeiramente diferente, usando partículas esféricas de óxido de ferro que emitem calor quando expostas a um campo magnético alternado.

Primeiro, eles injetaram um vírus carregando o gene TRPV1 no tegmento ventral de camundongos, para que os neurônios captassem o vírus e expressassem o gene, tornando-os sensíveis ao calor. Um mês depois, eles injetaram as nanopartículas na mesma parte do cérebro e, em seguida, aplicaram campos magnéticos a ela. Isso fez com que as nanopartículas emitissem calor o suficiente para ativar os canais TRPV1, fazendo com que os neurônios disparassem longas sequências de impulsos nervosos.

Os neurônios engolfam nanopartículas de óxido de ferro, e os pesquisadores descobriram que as partículas injetadas persistiram no cérebro dos animais, de modo que puderam continuar a ativar células no tegmento ventral por até um mês depois, causando menos danos aos tecidos do que o aço inoxidável implantável eletrodos.

Ambos os métodos são bastante limitados em sua especificidade. As nanopartículas de ouro se ligam apenas aos vários tipos de células que expressam o canal de sódio, P2X3 ou TRPV1, enquanto o vírus TRPV1 e as partículas de óxido de ferro entram nas células aleatoriamente no local da injeção. Isso é facilmente resolvido, já que as nanopartículas podem ser conjugadas a praticamente qualquer molécula, mas embora ambos os métodos possam ativar neurônios, nenhum dos dois pode inibi-los, e não está claro como eles podem ser ajustados para fazer isso.

Nanopartículas já estão sendo usadas em outros campos. Eles podem, por exemplo, atingir e destruir células malignas e, portanto, mostram-se promissores na terapia do câncer . Mais recentemente, alguns pesquisadores exploraram sua capacidade de se esgueirar pela barreira hematoencefálica e os usaram para visualizar e reduzir o dano causado por derrame e a inflamação em ratos.

Embora ainda em fase experimental, pesquisas como essa podem eventualmente permitir a estimulação cerebral profunda sem fio e minimamente invasiva do cérebro humano. O objetivo do grupo de Bezanilla é aplicar seu método para desenvolver tratamentos para a degeneração macular e outras condições que eliminam as células fotossensíveis da retina. Isso envolveria a injeção de nanopartículas no olho para que se ligassem a outras células da retina, permitindo que a luz natural as excitasse e disparasse impulsos para o nervo óptico.

Referências : Carvalho-de-Souza, JL, et al . (2015). Fotossensibilidade de neurônios ativados por nanopartículas de ouro direcionadas a células. Neuron , DOI: 10.1016 / j.neuron.2015.02.033

Chen, R., et al . (2015). Estimulação cerebral profunda magnetotérmica sem fio. Science , DOI: 10.1126 / science.1261821 [ PDF ]

Fonte: https://www.theguardian.com/science/neurophilosophy/2016/mar/24/magneto-remotely-controls-brain-and-behaviour

https://www.theguardian.com/science/neurophilosophy/2014/dec/22/researchers-read-and-write-brain-activity-with-light

https://www.theguardian.com/science/neurophilosophy/2015/mar/24/remote-control-brain-activity-nanoparticles

Os pesquisadores lêem e escrevem a atividade cerebral com luz

 

Uma equipe de neurocientistas da University College London desenvolveu uma nova maneira de registrar e manipular simultaneamente a atividade de várias células no cérebro de animais vivos usando pulsos de luz.

A técnica, descrita hoje na revista Nature Methods , combina duas neurotecnologias de última geração existentes. Pode eventualmente permitir que os pesquisadores acabem com os microeletrodos incômodos que tradicionalmente usavam para sondar a atividade neuronal e interroguem o funcionamento do cérebro no nível celular em tempo real e com detalhes sem precedentes.

Um deles é a optogenética. Isso envolve a criação de camundongos geneticamente modificados que expressam proteínas de algas chamadas Channelrhodopsinas em grupos específicos de neurônios. Isso torna as células sensíveis à luz, permitindo aos pesquisadores ligá-las ou desligá-las, dependendo de qual proteína Channelrodopsina elas expressam e de qual comprimento de onda de luz é usado. Isso pode ser feito em uma escala de tempo de milissegundo por milissegundo, usando pulsos de luz laser lançados no cérebro dos animais por meio de uma fibra óptica.

Os corantes sensíveis ao cálcio são injetáveis, portanto, direcioná-los com precisão é difícil e, mais recentemente, os pesquisadores desenvolveram sensores de cálcio codificados geneticamente para superar essa limitação. Os camundongos podem ser geneticamente modificados para expressar essas proteínas sensíveis ao cálcio em grupos específicos de células; como os corantes antes deles, eles também fluorescem em resposta a aumentos nas concentrações de íons de cálcio nas células que os expressam.

Cada um desses métodos é extremamente poderoso quando usado sozinho. No início deste ano, por exemplo, pesquisadores do MIT usaram optogenética para rotular e, em seguida, manipular as populações neuronais que codificam memórias no cérebro do rato, enquanto uma equipe da Janelia Farm usou imagens de cálcio para visualizar o disparo de cada neurônio no cérebro do peixe-zebra embrionário.

Adam Packer e seus colegas criaram uma linhagem de camundongos que expressa a proteína Channelrhodopsina e uma proteína ultrassensível de ligação ao cálcio em neurônios no córtex barril, a parte do cérebro que recebe informações sensoriais dos bigodes. Dessa forma, eles poderiam ativar optogeneticamente células específicas enquanto também usavam imagens de cálcio de alta velocidade para visualizar como elas e outras células da população reagem à estimulação, através de ‘janelas’ transparentes raspadas nos crânios dos animais.

A combinação de métodos permitiu aos pesquisadores determinar quais neurônios contribuem para uma função específica e, em seguida, direcioná-los com muita precisão. Para demonstrar a precisão da técnica, eles usaram um dispositivo programável chamado modulador de luz espacial que divide o feixe de luz em um holograma consistindo de ‘feixes’ menores e, em seguida, ativou simultaneamente seis neurônios dispostos em forma de um rosto sorridente.

Existem outras maneiras de ler e escrever simultaneamente a atividade neuronal, mas elas têm desvantagens. Microeletrodos sozinhos podem ser usados ​​para estimular algumas células e registrar de outras, ou eletrodos estimulantes podem ser combinados com uma técnica de imagem. Isso produz interferência entre os canais de entrada e saída, no entanto, que pode afetar os resultados.

Com a nova abordagem, a frequência da luz usada para estimular os neurônios não se sobrepõe à emitida pelo sensor de cálcio, então há interferência mínima entre os dois canais, e o feixe de luz holográfico estimula os neurônios com um procedimento de ‘varredura rápida’ que dura apenas 2 femtossegundos (bilionésimos de segundo), o que reduz ainda mais a interferência.

Os experimentos mostram que o novo método totalmente óptico pode, de fato, ser usado para gravar e interferir simultaneamente na atividade de populações neuronais. Eles também mostram que pode ser usado continuamente por várias semanas, ou mesmo meses, em animais acordados e comportados. Os pesquisadores sem dúvida continuarão a desenvolver e aprimorar o método, a fim de aprender mais sobre a ligação entre o cérebro e o comportamento e decifrar os códigos neurais correspondentes.

“Estamos entusiasmados com isso”, diz o autor sênior Michael Häusser. “Ele une duas revoluções na neurociência e anuncia uma nova era em que podemos abandonar os eletrodos e usar apenas a luz para sondar os circuitos neurais durante o comportamento.”

Referência: Wheeler, MA, et al . (2016). Controle magnético do sistema nervoso com alvos genéticos. Nat. Neurosci ., DOI: 10.1038 / nn.4265 [ Resumo ]

Referência : Packer, AM, et al . (2014). Manipulação totalmente óptica simultânea e registro da atividade do circuito neural com resolução celular in vivo. Nat. Métodos , publicação online avançada. DOI: 10.1038 / Nmeth.3217

A proteína ‘Magneto’ geneticamente modificada controla remotamente o cérebro e o comportamento

O novo método “Badass” usa uma proteína magnetizada para ativar as células cerebrais de forma rápida, reversível e não invasiva


A câmara magnética toroidal (Tokamak) do Joint European Torus (JET) no Culham Science Center. Fotografia: AFP / Getty Images

Mo Costandi — Publicado pelo The Guardian

Pesquisadores nos Estados Unidos desenvolveram um novo método para controlar os circuitos cerebrais associados a comportamentos animais complexos, usando engenharia genética para criar uma proteína magnetizada que ativa grupos específicos de células nervosas à distância.

Entender como o cérebro gera comportamento é um dos objetivos finais da neurociência – e uma de suas questões mais difíceis. Nos últimos anos, os pesquisadores desenvolveram uma série de métodos que os permitem controlar remotamente grupos específicos de neurônios e sondar o funcionamento dos circuitos neuronais.

O mais poderoso deles é um método chamado optogenética , que permite aos pesquisadores ligar ou desligar populações de neurônios relacionados em uma escala de tempo de milissegundo a milissegundo com pulsos de luz laser. Outro método desenvolvido recentemente, chamado quimogenética , usa proteínas projetadas que são ativadas por drogas projetadas e podem ser direcionadas a tipos específicos de células.

Embora poderosos, ambos os métodos têm desvantagens. A optogenética é invasiva, exigindo a inserção de fibras ópticas que entregam os pulsos de luz ao cérebro e, além disso, a extensão em que a luz penetra no tecido cerebral denso é severamente limitada. As abordagens quimiogenéticas superam essas duas limitações, mas normalmente induzem reações bioquímicas que levam vários segundos para ativar as células nervosas.

A nova técnica, desenvolvida no laboratório de Ali Güler na University of Virginia em Charlottesville, e descrita em uma publicação online avançada na revista Nature Neuroscience , não é apenas não invasiva, mas também pode ativar neurônios de forma rápida e reversível.

Vários estudos anteriores mostraram que as proteínas das células nervosas que são ativadas por calor e pressão mecânica podem ser geneticamente modificadas para que se tornem sensíveis a ondas de rádio e campos magnéticos , anexando-os a uma proteína armazenadora de ferro chamada ferritina, ou a partículas paramagnéticas inorgânicas . Esses métodos representam um avanço importante – eles já foram, por exemplo, usados ​​para regular os níveis de glicose no sangue em camundongos – mas envolvem vários componentes que devem ser introduzidos separadamente.

A nova técnica se baseia neste trabalho anterior e é baseada em uma proteína chamada TRPV4, que é sensível tanto à temperatura quanto às forças de alongamento . Esses estímulos abrem seu poro central, permitindo que a corrente elétrica flua através da membrana celular; isso evoca impulsos nervosos que viajam para a medula espinhal e, em seguida, para o cérebro.

Güler e seus colegas raciocinaram que as forças de torque magnético (ou rotativas) podem ativar o TRPV4 puxando seu poro central, e então eles usaram a engenharia genética para fundir a proteína à região paramagnética da ferritina, junto com sequências curtas de DNA que sinalizam as células para transportar proteínas na membrana da célula nervosa e inseri-las nela.

Quando eles introduziram essa construção genética em células renais embrionárias humanas crescendo em placas de Petri, as células sintetizaram a proteína ‘Magneto’ e a inseriram em sua membrana. A aplicação de um campo magnético ativou a proteína TRPV1 projetada, como evidenciado por aumentos transitórios na concentração de íons de cálcio dentro das células, que foram detectados com um microscópio de fluorescência.

Em seguida, os pesquisadores inseriram a sequência de DNA do Magneto no genoma de um vírus, junto com o gene que codifica a proteína fluorescente verde e sequências de DNA regulatórias que fazem com que a construção seja expressa apenas em tipos específicos de neurônios. Eles então injetaram o vírus no cérebro de camundongos, visando o córtex entorrinal, e dissecaram os cérebros dos animais para identificar as células que emitiam fluorescência verde. Usando microeletrodos, eles mostraram que a aplicação de um campo magnético nas fatias do cérebro ativou Magneto para que as células produzissem impulsos nervosos.

Para determinar se Magneto pode ser usado para manipular a atividade neuronal em animais vivos, eles injetaram Magneto em larvas de peixe-zebra, visando neurônios no tronco e cauda que normalmente controlam uma resposta de escape. Eles então colocaram as larvas do peixe-zebra em um aquário magnetizado especialmente construído e descobriram que a exposição a um campo magnético induzia manobras de enrolamento semelhantes às que ocorrem durante a resposta de fuga. (Este experimento envolveu um total de nove larvas de peixe-zebra, e análises subsequentes revelaram que cada larva continha cerca de 5 neurônios que expressam Magneto.)

Em um experimento final, os pesquisadores injetaram Magneto no corpo estriado de camundongos que se comportavam livremente, uma estrutura cerebral profunda contendo neurônios produtores de dopamina que estão envolvidos na recompensa e motivação, e então colocaram os animais em um aparelho dividido em seções magnetizadas e não magnetizadas . Os camundongos que expressam Magneto passaram muito mais tempo nas áreas magnetizadas do que os que não o fizeram, porque a ativação da proteína fez com que os neurônios do estriado que a expressassem liberassem dopamina, de modo que os camundongos descobriram estar nessas áreas gratificantes. Isso mostra que Magneto pode controlar remotamente o disparo de neurônios nas profundezas do cérebro, e também controlar comportamentos complexos.

O neurocientista Steve Ramirez, da Universidade de Harvard, que usa a optogenética para manipular memórias no cérebro de camundongos, diz que o estudo é “ durão ”.

“As tentativas anteriores [usando ímãs para controlar a atividade neuronal] precisavam de vários componentes para o sistema funcionar – injeção de partículas magnéticas, injeção de um vírus que expressa um canal sensível ao calor [ou] fixação da cabeça do animal para que uma bobina pudesse induzir mudanças no magnetismo ”, explica ele. “O problema de ter um sistema multicomponente é que há muito espaço para cada peça individual quebrar.”

“Este sistema é um vírus único e elegante que pode ser injetado em qualquer parte do cérebro, o que torna tecnicamente mais fácil e menos provável a quebra de sinos e assobios”, acrescenta, “e seu equipamento comportamental foi habilmente projetado para conter ímãs quando apropriado, para que os animais possam se mover livremente. ”

A ‘magnetogenética’ é, portanto, um acréscimo importante à caixa de ferramentas dos neurocientistas, que sem dúvida será mais desenvolvida e fornecerá aos pesquisadores novas maneiras de estudar o desenvolvimento e a função do cérebro.

Os neurocientistas da UCL desenvolveram um método ‘totalmente óptico’ para o registro simultâneo e alteração dos impulsos nervosos no cérebro vivo.

Acesse também: www.365diasdeoracao.blogspot.com


segunda-feira, 29 de agosto de 2016

O incrível caso da mulher com meio cérebro


O corpo humano é uma máquina maravilhosa, concordam médicos e cientistas. Mas o cérebro, em particular, ainda escapa à nossa compreensão. O mistério que envolve esse órgão, bem como seu papel complexo em relação ao resto do nosso organismo, mais uma vez voltou à tona com o caso intrigante de uma mulher chinesa que, aos 24 anos de idade, descobriu ter nascido sem parte do cérebro. O fato deixou perplexa a comunidade médica, sobretudo por ela ter levado uma vida normal até então sem se dar conta dessa anomalia.

Ao marcar uma consulta, alegando sintomas como náuseas e tontura, a garota foi submetida a uma tomografia e acabou descobrindo não possuir o cerebelo, que é parte fundamental do sistema nervoso e situa­se na base dos dois hemisférios do cérebro. O cerebelo (que em latim significa “pequeno cérebro”) responde pelo equilíbrio, tônus muscular, fala e aprendizagem motora. De quebra, concentra 50% de todos os neurônios do cérebro. Ou seja: sem ele somos incapazes de andar, correr e de desenvolver outras faculdades importantes. Assim como o cérebro, ele é composto de dois hemisférios, além de uma parte central denominada “vermis”.

Por “levar uma vida normal”, entenda­se que a mulher, cujo nome não foi divulgado, só conseguiu aprender a falar aos seis anos e a andar aos sete. Contudo, é de se espantar que ela sequer tenha desenvolvido essas faculdades, ainda que um pouco tardiamente, sem o cerebelo. Mas vale ressaltar que essa ausência não foi um empecilho para que ela se casasse, tivesse filhos e se relacionasse de maneira saudável com o mundo à sua volta.

Os cientistas acreditam que na ausência dessa parte do encéfalo, coube ao córtex cerebral — que ajuda no controle motor, capacidade de associação e informações sensoriais — acumular tais funções. Essa descoberta apenas demonstra que há muito a ser estudado pela ciência no que diz respeito à “plasticidade” do cérebro ( sua capacidade de adaptar­se a mudanças no ambiente e no próprio corpo humano), como no caso de pessoas que reaprendem a andar depois de um derrame.

Não se trata do primeiro caso de uma pessoa nascida sem cerebelo: a literatura médica registra nove casos, sendo o primeiro deles datado de 1831, embora a maioria deles tenha sido constatada apenas depois da morte do portador da anomalia. Mas é a primeira vez que uma pessoa viva é diagnosticada com essa condição, uma oportunidade ímpar para a ciência de estudar as implicações da ausência do cerebelo e o desenvolvimento cognitivo e motor humano nesse contexto.[Fonte: Yahoo]

quarta-feira, 22 de junho de 2016

Imagens digitais revelam diferenças nos cérebros de adolescentes problemáticos


Os cientistas descobriram que o cérebro dos adolescentes que apresentam sérios comportamentos antissociais se desenvolveu de forma diferente do cérebro dos jovens cujo comportamento é normal.
O estudo cerebral (baseado em imagens de ressonância magnética) sugere que o transtorno de conduta, um problema reconhecido por psiquiatras, é muito mais do que uma mera descrição da rebeldia típica do adolescente.
Os cientistas compararam a espessura das diferentes regiões dos cérebros de um grupo de jovens — alguns deles haviam sido diagnosticados com transtorno de conduta.
Eles encontraram evidências de alterações na estrutura cerebral, relacionadas com o transtorno de conduta, que se caracteriza por problemas comportamentais persistentes, tais como agressão, violência, mentira, roubo e uso de armas.
“Os indivíduos que desenvolveram transtornos de conduta logo nos primeiros anos da infância, e aqueles que foram diagnosticados mais tarde, durante a adolescência, apresentaram padrões diferentes de desenvolvimento do cérebro.”
Dr. Graeme Fairchild, do Departamento de Psicologia da Universidade de Southampton, disse: “As diferenças que vemos entre adolescentes saudáveis e aqueles com ambas as formas de transtornos de conduta mostram que a maior parte do cérebro está envolvida, especialmente as regiões frontais e temporais.”
“Isso fornece evidência extremamente convincente de que o transtorno de conduta é um transtorno psiquiátrico real e não — como alguns especialistas afirmam — apenas uma forma exagerada da rebeldia do adolescente.”
“É necessário que se façam mais pesquisas para investigar como usar esses resultados para ajudar clinicamente esses jovens e examinar os fatores que produzem esse padrão anormal de desenvolvimento do cérebro como, por exemplo, a exposição precoce às adversidades.”
Os cientistas usaram imagens de ressonância magnética (MRI) para ver se as diferentes regiões do cérebro eram semelhantes ou diferentes em termos de espessura.
As regiões dos cérebros dos adolescentes que desenvolveram transtornos de conduta logo nos primeiros anos da infância apresentavam semelhanças notáveis entre si.
Em contraste com isso, as regiões dos cérebros dos adolescentes que desenvolveram transtornos de conduta durante a adolescência apresentaram muito menos semelhanças do que as existentes entre indivíduos “normais”.
Em ambos os casos, acredita-se que as descobertas revelam que os problemas de desenvolvimento do cérebro estão associados aos transtornos de conduta, diagnosticados em diferentes etapas da vida.
Primeiro, os pesquisadores estudaram 58 adolescentes do sexo masculino e jovens adultos com transtorno de conduta, e 25 indivíduos “típicos” com idade entre 16 e 21 anos.
Suas descobertas foram replicadas em 37 indivíduos com transtorno de conduta e 32 pessoas "saudáveis”, todas do sexo masculino e com idade entre 13 e 18 anos.
Os resultados foram publicados no Journal of Child Psychology and Psychiatry.[Fonte: Yahoo]

segunda-feira, 2 de maio de 2016

Cientista afirma que vivemos uma ilusão e que a nossa própria mente nos oculta a realidade

Vemos a realidade como ela é - ou será que vivemos dentro de uma “ilusão estilo Matrix”, criada por nossas próprias mentes?

Segundo o neurocientista Donald Hoffman, é bem provável que nada do que você vê seja realmente “real”.
Hoffman acredita que nossos cérebros escondem a VERDADEIRA realidade de nós, porque — dito de maneira simples — ela poderia explodir nossas mentes assustadas.
Hoffman diz que nossos cérebros evoluíram para simplificar as coisas, como a área de trabalho de um computador, que simplifica nossa visualização dos arquivos que aparecem na forma de pequenos quadrados e retângulos.
Em uma palestra do TED, Hoffman ilustra sua tese ao mostrar um arquivo na área de trabalho de um computador.
“O ícone é azul e retangular e está no canto inferior direito da área de trabalho”, diz ele.
Será que isso significa que, esse mesmo arquivo de texto, que está no computador, é azul, retangular e está no canto inferior direito da tela? É claro que não.
“Se alguém pensar assim, não estaria interpretando corretamente o objetivo da interface.”
“Ela não está ali para lhe mostrar a realidade do computador. Na verdade, ela está ali para esconder essa realidade.”
“Essa é a ideia chave. A evolução nos moldou com as percepções que nos permitem sobreviver.”
“Elas orientam os comportamentos adaptativos. Mas parte disso envolve ocultar de nós as coisas que não precisamos saber.”
“E essa é praticamente toda a realidade, seja ela qual for. Se você tivesse que passar todo esse tempo tentando descobrir como ela é, o tigre devoraria você.”
“De acordo com a evolução por seleção natural, um organismo que vê a realidade como ela é nunca estará mais apto do que um organismo de igual complexidade, que não vê nenhuma realidade, mas está atento apenas à adaptação. Jamais.” [Fonte: Yahoo]

NOTA:

Está Escrito:

Então enviou para lá cavalos, e carros, e um grande exército, os quais chegaram de noite, e cercaram a cidade. E o servo do homem de Deus se levantou muito cedo e saiu, e eis que um exército tinha cercado a cidade com cavalos e carros; então o seu servo lhe disse: Ai, meu senhor! Que faremos? E ele disse: Não temas; porque mais são os que estão conosco do que os que estão com eles. E orou Eliseu, e disse: Senhor, peço-te que lhe abras os olhos, para que veja. E o Senhor abriu os olhos do moço, e viu; e eis que o monte estava cheio de cavalos e carros de fogo, em redor de Eliseu. E, como desceram a ele, Eliseu orou ao Senhor e disse: Fere, peço-te, esta gente de cegueira. E feriu-a de cegueira, conforme a palavra de Eliseu. Então Eliseu lhes disse: Não é este o caminho, nem é esta a cidade; segui-me, e guiar-vos-ei ao homem que buscais. E os guiou a Samaria. E sucedeu que, chegando eles a Samaria, disse Eliseu: Ó Senhor, abre a estes os olhos para que vejam. O Senhor lhes abriu os olhos, para que vissem, e eis que estavam no meio de Samaria. 2 Reis 6:14-20

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terça-feira, 12 de janeiro de 2016

Expressar gratidão pode mudar seu cérebro

Pesquisadores da Universidade de Indiana, nos Estados Unidos, chegaram à conclusão de que ser grato pelas pequenas coisas da vida pode causar grandes mudanças – inclusive cerebrais. Um artigo publicado no jornal científico NeuroImage atesta que, depois de poucos meses exercitando sua gratidão por meio da escrita, seu cérebro passa a se sentir ainda mais condicionado a ser grato. E isso traz benefícios. Para a experiência, foram chamados 43 voluntários que passavam por terapia para tratar depressão e problemas relacionados à ansiedade. Todos foram recrutados para uma terapia em grupo semanal, porém apenas 22 deles foram chamados para a “sessão de gratidão”, por assim dizer: nos três primeiros encontros, os participantes passaram vinte minutos escrevendo cartas em que revelavam gratidão pelo destinatário (e poderiam escolher se enviariam ou não a carta). O outro grupo não participou desse exercício. 

Três meses depois desses encontros, todos passaram por um escaneamento cerebral, que ocorria simultaneamente a outro exercício: eram exibidas fotos de pessoas que, em tese, teriam feito grandes doações de dinheiro à pesquisa. Os participantes precisavam agradecer a eles pelo investimento, enquanto seus cérebros eram examinados. Todo mundo sabia que era apenas um exercício, mas foi dito a cada um deles que as doações realmente seriam feitas em algum momento. 

O teste foi claro: quem escreveu as cartas, três meses antes, demonstrou mais atividade cerebral nas áreas relacionadas ao sentimento de gratidão. Vale ressaltar que essas áreas responderam de forma ímpar: ações como se colocar no lugar do outro ou demonstrar empatia não reverberam da mesma forma no cérebro. É um sentimento único. E o mais empolgante é que o efeito de “exercitar a gratidão” é realmente duradouro: seja duas semanas ou três meses depois da experiência, é como se a massa cinzenta se “lembrasse” do comportamento carinhoso e passasse a agir mais dessa forma. A pesquisa compara esse treinamento a como exercitar um músculo: quanto mais você pratica a gratidão, mais propenso estará a senti-la espontaneamente no futuro. Isso ajuda a diminuir a depressão e passar mais tempo com aquele calorzinho bom de se sentir feliz com a ajuda de alguém.

Essas investigações sobre os efeitos de se sentir grato ainda são bastante primordiais – e os próprios pesquisadores admitem isso. Há muito a aprender em termos de efeitos desse sentimento no cérebro e se realmente podemos relaciona-los a efeitos de longo prazo na forma como pensamos e agimos no cotidiano. Mas enquanto isso, talvez seja mesmo bom espalhar #gratidão por aí – e não apenas em uma hashtag. (Fonte: Galileu)

Nota:

quarta-feira, 3 de junho de 2015

Após levar pancada na cabeça, mulher se transforma em gênia


Reprodução


Uma pancada na cabeça e, pronto, a pessoa se transforma em gênio. Parece coisa de desenhos, mas aconteceu na vida real. Leigh Erceg, fazendeira nos Estados Unidos, sofreu uma forte queda em 2009 e teve graves lesões no cérebro e na coluna vertebral. 

À época, a expectativa é que ela nem voltasse a andar. Sem memória, voltou a caminhar e, mais do que isso, desenvolveu habilidades extremas para artes e ciências exatas.

Sem memória, Leigh foi ajudada por uma amiga logo que começou a se recuperar do acidente. As recordações foram sendo retomadas através de fotos e conversas, de forma gradual. 

O que chocou os médicos, porém, é que junto das memórias, a fazendeira mostrou habilidades extremas para desenho e poesia, além de desenvolver uma capacidade assustadora para ciências exatas e sensibilidade gigante à luz.

As mudanças na fazendeira têm nome clínico: savantismo ou síndrome do sábio. Além disso, ela passou por um fenômeno chamado sinestesia, no qual uma pessoa passa a poder ver um som, ouvir uma figura geométrica e sentir o cheiro de uma cor.

Os médicos ainda não conseguiram explicar o motivo de Leigh ter desenvolvido tais habilidades, mas sabem que ela é um caso único no mundo. Apesar de vários casos das duas mudanças já terem sido registrados, essa é a primeira vez em que aparecem juntos em uma paciente.[Fonte: Yahoo]

terça-feira, 18 de novembro de 2014

Cérebro reage a idioma ouvido alguma vez na infância


A organização do cérebro é particularmente sensível a estímulos externos durante primeiros anos da vida.
O cérebro continua respondendo a sons e tons de um idioma ouvido e aprendido na primeira infância, mesmo que tenha sido esquecido depois, segundo uma pesquisa que confirma a importância dos primeiros anos de vida para forjar as capacidades mentais de uma criança.
Entre os participantes dessa experiência estavam cinco crianças chinesas adotadas por famílias canadenses que falavam francês.
Os resultados foram divulgados em um relatório da Academia Americana de Ciências (PNAS).
O cérebro de uma criança exposta desde muito jovem a um idioma forma representações dos sons, mas não se sabia até então se ela as memorizava de forma duradoura mesmo deixando de ser exposta a esse idioma, segundo explicam os autores.
Para responder a essa questão, os pesquisadores estudaram 48 meninas de 9 a 17 anos que estiveram expostas a diferentes níveis de francês e chinês.
Em três subgrupos, elas ouviram registros de diferentes tonalidades muito características do chinês e que não existe no francês.
O primeiro era formado por meninas nascidas e educadas em famílias de língua francesa, enquanto o segundo incluía meninas nascidas na China e adotadas antes dos 3 anos por famílias francófonas. Outras eram fluentes em chinês e francês.
Primeiros anos
Ressonâncias magnéticas realizadas durante a difusão desses sons demonstraram que todas as meninas que haviam sido expostas ao chinês - e que continuaram ou não falando essa língua - tinham uma região de seu cérebro ativa, que não era encontrada nas crianças expostas apenas ao francês.
"As representações mentais criadas no cérebro de uma criança muito pequena pela aprendizagem de um idioma podem persistir na idade adulta, apesar da perda de capacidade para falá-lo", concluem os autores desses trabalhos.
Isso mostra que a organização do cérebro é particularmente sensível a estímulos externos durante os primeiros anos da vida, que são essenciais para o desenvolvimento mental.
Essa janela de aprendizagem corresponde a um período de muita plasticidade do cérebro, durante o qual os estímulos do ambiente têm um grande impacto, explicam os cientistas.
Depois, essa plasticidade diminui, enquanto que as representações do mundo exterior se formam e estabelecem.
No domínio do idioma, o primeiro ano de vida parece ser um período ideal para o desenvolvimento de categorias de sons da língua materna realizado por um processo de harmonização com o meio ambiente.
As crianças começam sua vida com a capacidade de distinguir a divisão de sons de todas as línguas do mundo.
Mas o fato de estarem expostas a apenas uma língua incrementa progressivamente a sensibilidade aos sons e tonalidades específicas desse idioma, em detrimento de outros.
As categorias fonológicas que se formam durante esse período reforçam a aprendizagem da língua materna e proporcionam as bases para adquirir níveis superiores de conhecimento do idioma, como gramática e leitura.
Segundo os pesquisadores, este estudo é "a primeira observação neutra do que acontece no cérebro durante os primeiro momentos da aprendizagem e da persistência dos efeitos". [Fonte: Exame]